2021 年 4 月,專注研發 L4 級自動駕駛卡車的圖森未來上市,在成為全球自動駕駛第一股的同時,也為這個賽道的公司打了個樣。
同年 9 月,由百度和獅橋聯合成立的 L4 自動駕駛卡車公司 DeepWay推出首款智能新能源重卡星途 1 代,并宣布將接入獅橋干線物流網絡,通過實際載貨運營,推動 L4 級自動駕駛技術在貨運場景的商業化落地。
去年下半年,小馬智卡有 3 波團隊出走創業,裂變為 3 家自動駕駛卡車公司:千掛科技、行猩科技、擎天智卡。這也讓整個自動駕駛行業再次將目光聚焦這一賽道。
從先行者,到行業巨頭,再到初創公司,為什么自動駕駛卡車賽道越來越備受關注?
今天我們就來聊一聊在 2021 年 7 月成立的千掛科技。
最近,千掛科技舉辦媒體開放日,前百度自動駕駛核心人物陶吉首次以聯合創始人兼 CEO 身份亮相,并對外闡述千掛科技發展現狀以及對未來發展的規劃。
千掛科技躬身進入自動駕駛卡車領域,從技術到產品,到量產,再到最終的商業化落地,千掛科技要成為「半個物流企業」(即運營物流車輛,不做物流快遞),以終局思維描繪出清晰的發展路徑。
01、老兵帶隊,以終局思維入局干線物流重卡
在交流中,陶吉多次談到,當前自動駕駛,特別是以運營場景為主的 L4 自動駕駛,剛剛進入以商業化為標志的下半場,雖還沒有到達終點,但必須要有終局思維、清晰的商業化思考和路徑。
因此,千掛科技將 L4 級自動駕駛技術的落地場景瞄準干線物流重卡領域,「我們認為干線物流重卡想象空間最大,技術和商業化路徑最清晰,值得 All in。」
另外,對千掛科技來說,此時入局,一方面是牽掛科技具備在 L4 級自動駕駛技術上的核心競爭優勢,團隊成員皆是行業老兵,知道如何少走彎路,快速直達目標。
另一方面,陶吉判斷,干線物流重卡領域,整個產業鏈和供應鏈瞄準的 SOP 時間點是三年后,此時入局,時間恰到好處。
千掛科技公布的三位聯合創始成員中:
陶吉在百度 11 年 10 個月,將百度自動駕駛技術從 0 做到 1,后續還跟進了百度智能交通項目,同樣也做到了商業化量產落地。
丁飛則在自動駕駛相關商業化和投資領域有很多實踐經驗,蔚來、小鵬、小馬智行、Zoox、Lumianr 等明星項目都是出自他手。同時,他也曾在小馬智卡擔任卡車 BU COO,負責卡車商業化。
孫浩文出身百度,在百度后兩年則進入陶吉自動駕駛團隊。之后孫浩文進入小馬智卡,是小馬智卡卡車團隊的創始團隊成員,任職 BU 技術負責人,主要負責 PNC 方向。
總體來說,陶吉有 0 到 1 的經驗,管理過大團隊,丁飛則是自動駕駛相關商業化和投資領域有很多實踐經驗,孫浩文則屬于自動駕駛技術大牛。三者之間的角色非常互補。
陶吉還透露,近期還將有「天花板級」技術大神加入千掛科技。
今年,千掛科技的主要目標是構建技術框架和完善技術的人才儲備。
千掛科技下一階段的里程碑,則是先從產品技術上驗證原本需要兩個駕駛員的中長途的路線,比如 600~1000 公里長之間的路線,能夠在自動駕駛的幫助下用單個駕駛員完成。
融資方面,千掛科技在成立之初就順利拿到了約 2 億元的融資,投資方包括順豐控股、百度、小鵬汽車、IDG 資本等。現階段,千掛科技估值在 8 億人民幣左右。今年上半年,千掛科技還將公布新一輪融資消息。
目前千掛科技團隊幾十人規模,據陶吉透露,今年千掛科技將開放超100 個崗位,包括泛AI 領域、自動駕駛(包括感知、地圖、定位、PNC)到偏工程的基礎設施(包括數據平臺、仿真、工程效率等)等崗位。
02、L4 干線物流,技術有挑戰,落地有路徑
為什么千掛科技要 All in 自動駕駛干線物流,陶吉用三組數據為我們進行了解讀:
一是 730 萬中重卡。
中國有 730 萬輛中重卡,貨運承擔了中國 70% 以上的物流運輸需求,疫情期間高速的比例占到 60% 以上,是一個非常大的存在群體,是國家經濟命脈非常重要的組成部分。
二是 4.6 萬億 GMV。
干線物流領域去年打表營收是 4.6 萬億,一輛卡車一年收入是大幾十萬,甚至過百萬,這是一個非常大的營收空間,市場規模在萬億級別,想象空間非常大。
三是,到 2030 年,18-60 歲勞動力減少 10%。
在干線物流領域,未來幾年面臨著一個非常嚴峻的問題:即勞動力短缺,中國人口預測在 2030 年 18~60 歲的勞動力會比當前減少接近 10%,未來 10 年如果按照這個比例來計算,會有 60 多萬輛重卡無駕駛員。
在這樣的背景下,陶吉認為,這個市場一定需要用科技的手段、自動化的方式去補足它。「這是一個巨大的市場,同時存在剛需。」
從場景的角度來說,干線物流場景相對簡單,L4 級自動駕駛技術能夠更快商業化落地。
干線物流是一個半封閉場景,沒有人車混行和比較復雜的路口沖突點。
而且,干線物流所行駛的路線主要以高速路為主,中國高速總里程單程 16 萬公里,高精度地圖基本完全覆蓋。
陶吉認為,把這 16 萬公里的高速跑好,基本上中國高速的物流自動駕駛問題就可以解決。
另外,單車多司機是重卡的一個特點,當前跑中長途的貨運卡車,通常會搭配兩個或者兩個以上的司機,這就給自動駕駛公司帶來了一定的空間:
可以通過自動化技術逐步落地,幫助單司機延長工作時長,幫助多司機先去掉其中部分司機,形成人機共駕,直至最后實施真正的完全無人。
當然,干線物流重卡場景也存在特有的技術挑戰。
首先,相比小車,卡車在進行規劃控制更復雜,原因在于當貨車拉一個掛車的時候,實際上是一個多個剛體連接問題。
另外,卡車的空載和滿載差距甚大,從 10 噸到 50 噸之間變化,這也給車輛本身的控制提出更嚴峻的要求。
其次,打車在轉彎時,前后輪的軌跡不一樣,很容易造成死亡盲區,如何保證行車安全,并在其中做好復雜物理問題的計劃和控制,挑戰非常大。
最后,車在高速上行駛速度快,載重大,會導致重卡的剎車距離長,這也對自動駕駛系統的感知可靠性以及感知的視距要求更高。
面對干線物流場景的技術挑戰,陶吉認為,千掛科技團隊有大量在卡車領域積累的自動駕駛成功經驗,有一批親自參與構建國內最好的自動駕駛卡車技術的工程師,有很大的信心能夠解決這些問題。
「我們認為今天成立這樣一個公司,一定不再是圈一小塊地方做 Demo,而是要瞄著真正能夠把產品規模化落地的目標去走。所以從第一天開始,千掛要把技術和商業落地兩手抓,兩手都要硬。」陶吉表示。
03、Robotaxi 技術降維應用,未來要做物流運營商
以 L4 自動駕駛技術為核心,以商業化量產為目標,在自動駕駛干線物流重卡賽道,千掛科技將聚焦做三件事:
第一,千掛科技將用 Robotaxi 技術降維應用至 Robotruck,構建自身自動駕駛技術優勢。
當前,自動駕駛重卡主要的測試數據一般來自高速公路,高速路出現 Corner Case 和接管的概率總體上比較低,導致有價值的數據不多,這就需要有規模化部署車隊的能力、好的基礎設施數據挖掘能力和超強的仿真能力,來支持策略算法模型的迭代。
Robotaxi 具有規模化的車隊,能夠在各種不同工況下測試,甚至會在真實載人場景中運營,每天能夠獲取真實、有價值的數據,這些數據需要基礎設施的平臺來存儲、標簽分類、挖掘,并把它變成能夠驅動模型和策略迭代的燃料。
千掛科技所要做的,就是把 Robotaxi 這套方法運用到自動駕駛卡車上,并用這種數據驅動(Data Driven)的方式加速卡車技術的發展。
第二,完善技術框架后,千掛科技的下一步是量產,將 L4 技術規模化部署到更多的車上。
不過,陶吉也坦言,規模化部署的前提是必須有一個可靠、一致、穩定的產品,「現階段,我們量產平臺的選擇是開放的,電動重卡我們也在密切關注,選用什么平臺的標準主要是根據運營場景的需求,但實現量產這個目標,我們一定是要跟 OEM、Tier1 進行分工合作,一起去打造一個能夠起量,有一致性穩定性的車隊。」
第三,千掛科技要做自動駕駛重卡的物流運營商。
陶吉曾表示,做卡車、做干線,這個公司本身必須要變成半個物流行業的公司,必須躬身進入到這個行業。
他表示,物流運營里面很多自有規律,只有深入到這個行業里,才能知道場景對技術的需求是什么,才能真正打通從技術到商業化運營的完整閉環。
「在垂直賽道中,一家自動駕駛企業想要生存下來,最重要的還是要形成一個閉環,這樣才能不斷的促進技術快速迭代。」陶吉說道,而千掛科技所看到的閉環,即技術優勢-量產車隊-運營商,而不僅僅只是打包技術出售。
04、烽煙四起,Robotruck 商業化下半場之爭
如今,在 Robotruck 領域逐漸聚集了一批有實力的競爭對手,先行者們在商業化量產上已經具備先發優勢,但自動駕駛卡車商業化還未到終局。
圖森未來現階段雖然面臨著中美業務拆分問題,但也在為下一步的商業化進行調整。
圖森未來新任 CEO 侯曉迪表示:「我們目前正專注于降低每英里的運營成本,以便最終可以與人工駕駛卡車競爭。這是公司第二階段的目標。」
贏徹科技的 L3 級自動駕駛卡車已經實現前裝量產,去年已經開展常態化商業運營。
同時,贏徹科技還完成了 L4 級重卡無人駕駛路測,其 L4 級測試車型沿用 L3 級量產方案,在一段全長 24km 的封閉高速測試路段內,全程無人駕駛,無遠程干預,自如應對復雜道路和車流場景。
今年 3 月份,贏徹科技宣布完成 1.88 億美元的 B+輪股權融資,通過此輪融資,嬴徹科技將進一步加大投入其全棧自研的卡車自動駕駛系統「軒轅」,并聯合產業伙伴推出更多量產車型,加速在電動化領域的布局。
主線科技與重汽、徐工機械聯合研發電動卡車和電動平板車,已經在多個樞紐批量交付。高速干線場景,其與解放的合作車型將在今年年底大批量交付,并且該車型已經具備 L4 的功能。
智加科技自研基于 L4 級的 PlusDrive 自動駕駛系統目前已經實現量產,并在中美兩地實現交付。其中,智加科技攜手摯途科技、助力一汽解放打造的自動駕駛 J7 超級卡車量產,已于 2021 年內完成線下交付。
業內將 2021 年看作是自動駕駛卡車商業化量產落地的一年,部分企業實現了小批量量產落地,但這并不是終局,后來者仍有機會成為黑馬。
Robotruck 領域烽煙四起,先行者與后來者,誰能走向終局,值得期待。
來源:第一電動網
作者:汽車之心
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