Momenta公司CEO曹旭東
“如果三十年以后,你們去采訪當時最成功的自動駕駛企業家,我希望這個企業家是曹旭東。”日前,Momenta公司CEO曹旭東在蘇州總部揭幕儀式上表示,“然后你們問他,你的企業成功關鍵是什么?他一定會說一個關鍵詞,就是‘規模化’。”
33歲的曹旭東,在這輪以自動駕駛為主的技術創業潮中,表現得格外成熟。他沒有直接扎進資本熱烈追逐的Robotaxi領域,而是將Momenta定位成Tier 2,提供自動駕駛的環境感知、高精度地圖和規劃決策技術,從后裝產品開始,逐步過渡到高速公路L3級的自動駕駛,再到限定場景的L4自動駕駛,最后是完全無人駕駛。
如今Momenta的產品線正按部就班向前推進,在產業鏈中也開始逐漸滲透。
3月25日,Momenta宣布總部即正式落地蘇州,公司已在蘇州建立起工程中心、產品中心和商務中心,全面推動自動駕駛技術量產化,而在北京,Momenta將繼續保留研發中心,支持公司基礎算法的研發。
同時,Momenta也推出了可量產的結構化道路自動駕駛解決方案Mpilot,該方案采用了符合車規級、可量產的感知方案,其利用攝像頭、毫米波雷達、高精度地圖與定位技術融合的方式,能夠實現高速公路上下匝道、主動變道、應對緊急加塞等復雜場景的自動駕駛,并在雨天、黃昏繁忙時段、夜晚等極端環境下依然保持良好的性能。
在不少Level 3級高速自動駕駛中,往往需要激光雷達加強感知能力,但是Mommenta公司CEO曹旭東認為,自動駕駛關鍵的是量產和規模化。但如今市場中,尚未有一款激光雷達產品能滿足量產所需的低成本和高穩定性。
曹旭東表示,Momenta的核心技術是基于深度學習的環境感知、高精度地圖和駕駛決策算法,在過去三年,公司圍繞這三大能力做了大量部署,而在未來3年,Momenta將基于感知、地圖和駕駛決策,進一步將技術產品化,形成多個不同級別的自動駕駛解決方案。
相應的量產方案也已經有了推出時間表:
2019年第一季度,推出高速自動駕駛量產方案,也就是本次發布的結構化道路解決方案;
2019年第二季度,發布限定場景內的自主泊車方案;
2019年的第三季度,發布完全無人駕駛的方案。
2020年第一季度,推出城區的自動駕駛解決方案。
“結合深度學習技術與可量產的傳感器、計算元件,將自動駕駛技術進行產品化,是實現前裝量產落地的關鍵。”曹旭東說。
“要在規模化的道路上勝人一籌”
“只有做到規模化,成本才能迅速地降低,汽車行業對于規模化帶來的成本降低已經非常熟悉。”曹旭東說,“另外,自動駕駛具備互聯網屬性,規模化同時會帶來巨大的網絡效應。網絡效應就意味著更大量的產品可以帶來更多的數據和更多的反饋,從而強化產品體驗。”
在曹旭東看來,規模化創造的用戶價值越多,成本就會越低,“基本上你在規模化的道路上能夠勝人一籌的話,很快就可以奠定自動駕駛領域第一的地位。”
那么,規模化的內在驅動力是什么?曹旭東一語指出,數據和數據驅動的算法。自動駕駛所需要的數據,包括感知數據、高精度地圖數據、駕駛行為甚至接管的數據。
據鈦媒體了解,Momenta已經借助與車隊合作等途徑,部署了大量傳感器,覆蓋中國20多個城市,而這些眾包數據不僅都來自可量產的視覺傳感器,還內視的相機和外視相機,內視主要是看人,外視主要是看車和路。
“自動駕駛越發展,長尾問題越多,如果要做到一萬公里不接管,可能有一萬個問題要解決,假設一個問題需要10個人的小團隊工作三個月,可能需要上萬人的團隊,這是不可能的。所以基于海量的駕駛行為的數據和接管的數據,數據驅動的算法也會變得非常重要。”曹旭東說。
曹旭東為Momenta制定了兩條規模化之路,一條是面向乘用車,量產人車共駕的自動駕駛方案;另外一條是推出沒有方向盤的完全無人駕駛,主要應用于無人出租車和無人卡車領域。
“只有通過量產的自動駕駛才能獲得前面提到的海量數據,包括感知的數據、地圖的數據、駕駛行為的數據和接管的數據。有了這些數據流向,完全的無人駕駛系統才會提升。”曹旭東說,
這套邏輯似乎不難理解,但要實現這樣一個協同增長的效果,并沒有想像中那么容易。
“原因正是量產人車共駕的自動駕駛方案和完全無人駕駛方案,必須共享相同的傳感器,這樣數據流才能打通,同時完全無人駕駛的技術才能快速地落地到量產方案上去,如果傳感器的方案不一樣的話,就像特斯拉是幫不了Waymo,同樣Waymo也是幫不了特斯拉。”曹旭東言外之意不外乎,在完全無人駕駛的方案里,必須以量產傳感器為主,而且跟量產自動駕駛方案保持一致。
而Momenta在過去3年的發展中,已經在踐行這一原則。
一切為了量產
據介紹,為了攻克量產方案,Momenta解決的一個關鍵難題是搭建算法模型平臺。
因為Momenta主要基于視覺傳感器和深度學習建立環境感知算法, 因此,對計算芯片的算力要求非常高,而建立一套無損壓縮的算法模型平臺,無疑將直接有助于技術方案量產落地。
“如果使用500瓦的GPU,每個GPU都是上千美金,這個GPU是很難做到量產的,所以我們在模型平臺上做了大量的研究。使得我們的算法模型可以跑在幾十美金的嵌入式芯片上,功耗只有幾瓦。“曹旭東算了一筆賬,以每一輛車的出貨成本減少幾百美金計算,如果出貨量是百萬臺車的話,每年節省的費用就是幾億美元,“而且功耗做得更低,對于量產來說做得更好,使得產品更加安全和穩定。”
同時,為增加自動駕駛感知的準確性,高精度地圖也不可或缺。2018年9月,Momenta獲得國家自然資源部頒發的甲級測繪資質,并基于視覺眾包路線,制作了高精度地圖。
“當時激光雷達還很貴,我們就采用了對量產來說更友好的技術路線,就是視覺為主建圖的技術路線和視覺為主的自定位的技術路線。現在基于視覺的建圖,精圖已經做到10cm以內,而定位的精度在大多數情況下小于10cm。”曹旭東說,在城市區域的建圖和定位中,Momenta也使用了消費級的GPS和消費級的IMU。
曹旭東表示,即便是在之后推出的完全無人駕駛方案和城區內的自動駕駛方案,Momenta也將堅持可量產原則。
“2019年的Q3,我們會發布完全無人駕駛的方案,這一方案同樣是以量產的傳感器為主,會有12個攝像頭再加上5個毫米波雷達,LiDAR(激光雷達)雖然會使用,但是LiDAR在整個自動駕駛系統中起到的作用不是主要的,還是相對次要的。”曹旭東說,“2020年的Q1,我們會發布在城區內的自動駕駛,而這個城區內的自動駕駛仍然會使用量產的傳感器,以攝像頭和毫米波雷達為主。”
雖然會在今年第三季度就推出完全無人駕駛方案,但是對激光雷達角色的弱化,讓Momenta對這一技術的落地預期大幅拉長。
“中國每年的汽車銷量差不多三千萬臺,所以,自動駕駛量產方案出貨量小則百萬臺,大則是千萬臺以上,它對安全性要求極高,因此,在量產的方案上,我們的預判大概需要20年時間,這20年的時間內都是以人車共駕為主。”曹旭東說。
報道顯示,自2016年成立至今,Momenta累計獲得超2億美元資金,總體估值超過10億美元,投資方陣營包括騰訊、戴姆勒等戰略投資者,招商局創投、上海國資經營公司旗下國鑫資本、蘇州元禾資本與建銀國際等多位國資背景投資者,以及凱輝中法基金、蔚來資本等產業投資者。
獲得資金彈藥和產業鏈資源后,Momenta將總部遷至辦公成本更低、落地條件更多的蘇州,顯然已經做好了準備,以應對量產自動駕駛的持久之戰。
來源:鈦媒體
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