圖文來源：Techcrunch 作者：Kirsten Korosec

根據(jù)一份提交給美國州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的文件，曾估值2億美元的自動駕駛汽車技術(shù)初創(chuàng)公司Drive.ai即將停止運(yùn)營。

根據(jù)當(dāng)?shù)胤桑颈仨氃诖笠?guī)模裁員或工廠關(guān)閉前提交警告文件。而加州就業(yè)發(fā)展部的文件顯示，Drive.ai將解雇90名員工，位于山景城的總部于周五（6月28日）永久關(guān)閉。

數(shù)周來一直有傳言稱，蘋果公司有意收購Drive.ai。本月早些時(shí)候，《華爾街日報(bào)》報(bào)道稱，蘋果正在尋求“人才并購”，這個詞通常指的是規(guī)模較小、目標(biāo)明確的收購，目的是吸引特定的人才。

在該公司100多名員工中，有部分人的情況正是這樣。至少有五名Drive.ai的員工更改了他們在領(lǐng)英上的個人資料，顯示他們本月開始在蘋果的特別項(xiàng)目部門工作。

蘋果發(fā)言人證實(shí)了這一交易，但沒有透露交易金額。

2015年，Drive.ai由斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室的一群研究生和博士生創(chuàng)立，此實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人則是著名人工智能專家吳恩達(dá)。他也是該公司的董事長，并與聯(lián)合創(chuàng)始人卡羅爾·萊利（Carol Reiley）結(jié)婚。

該公司最初專注于自動駕駛軟件系統(tǒng)和智能通信系統(tǒng)。它的目標(biāo)是“打造使用低配激光雷達(dá)、便宜的照相機(jī)和谷歌2D地圖就能上路”的自動駕駛汽車，并用深度學(xué)習(xí)解決價(jià)格、認(rèn)知準(zhǔn)確性、商業(yè)模式可延展性這三個問題。在最初的幾年里獲得了大量關(guān)注和投資。

發(fā)展到中期，Drive.ai調(diào)整了商業(yè)模式。它將深度學(xué)習(xí)軟件和硬件結(jié)合起來，加上了“人車交流”這個新特性，還希望能和商業(yè)車隊(duì)合作，提供自動駕駛解決方案，在商業(yè)模式上有所突破，從而籌集了更多資金。

“Drive.ai不造車和傳感器，只是提供一個解決方案。希望先從商務(wù)車隊(duì)開始合作，如包裹、食物運(yùn)送、零售等。”卡羅爾·萊利曾給出這樣的解釋。

前兩年，Drive.ai增加了運(yùn)營業(yè)務(wù)。去年，它在德克薩斯州的弗里斯科啟動了一個試點(diǎn)項(xiàng)目，測試一種使用自動駕駛技術(shù)的按需服務(wù)。

Lyft也和Drive.ai展開過合作，是在舊金山運(yùn)行一個試點(diǎn)項(xiàng)目。后者還獲得東南亞叫車公司Grab的投資。

但即便是在公司擴(kuò)張的過程中，其高管團(tuán)隊(duì)似乎也在不斷變化，CEO一職的人選也換過多次。今年2月，聯(lián)合創(chuàng)始人王弢離開了公司，另一位聯(lián)合創(chuàng)始人、曾擔(dān)任CEO 的薩梅普·坦登（Sameep Tandon）也在6月離職。

吳恩達(dá)的妻子、機(jī)器人技術(shù)專家卡羅爾·萊利曾擔(dān)任Drive.ai的總裁，但在2018年離開。

Drive.ai的上一輪融資停留在了兩年前，據(jù)Pitchbook的數(shù)據(jù)，該公司總共籌集了約7700萬美元。2017年，該公司估值為2億美元。

另外，該公司業(yè)務(wù)模型的局限性也是讓人感到擔(dān)憂的一點(diǎn)。

Drive.ai提供的自動駕駛車輛可以沿著特定的路線行駛，也是為數(shù)不多的幾種面向普通大眾的服務(wù)之一，但它沒有類似自動駕駛出租車那樣的發(fā)展軌跡或盈利潛力。

不過，此類服務(wù)的有限性也可能成為一種優(yōu)勢。

因?yàn)槿绻且l(fā)展自動駕駛出租服務(wù)，那么不僅要提高車輛的自動駕駛技術(shù)水平，還要更新基礎(chǔ)設(shè)施、法規(guī)和安全原則，甚至要考慮對保險(xiǎn)業(yè)的影響。諸如此類的事情很可能會顯著減緩公司的進(jìn)度。

而Drive.ai提供的這種在有限區(qū)域內(nèi)的自動駕駛項(xiàng)目反而更符合當(dāng)?shù)卣男枨螅瑫紤]在更短的時(shí)間內(nèi)給這一選擇開綠燈。

從這個角度來看，對合適的公司來說，這可能是一次非常精明的收購。

即便蘋果名為“泰坦”的自動駕駛項(xiàng)目被曝光裁撤200人，但一位汽車行業(yè)工程師表示：“增加一個功能或者減少一個零部件，都會讓一個項(xiàng)目產(chǎn)生人員的變動，對于一個目標(biāo)不確定的部門，這說明不了什么。”

而從蘋果同時(shí)聘用Drive.ai數(shù)十名自動駕駛技術(shù)工程師，還收購其自動駕駛汽車和其他資產(chǎn)表明，蘋果看來仍未放棄其自動駕駛汽車項(xiàng)目。

返回第一電動網(wǎng)首頁 >