Tesla CEO 埃隆?馬斯克(Elon Musk)近日在 Twitter 上發文表示，Tesla 將在下個月更新自動輔助駕駛系統(Autopilot)軟件。準確的說，只有搭載了 Tesla 第二代自動駕駛系統 Autopilot Hardware2(簡稱 HW2)的車型才能“享用”新軟件。

這次更新是為 Model S 豪華電動轎車和 Model X 電動 SUV 車型準備的，而且從去年 10 月就開始籌備了。早期的 Tesla 車型——搭載的是 HW1——和很多其他半自動駕駛汽車一樣，還在使用 Autopilot 服務提供商 Mobileye 的傳感器和算法。

然而，去年5月發生的那場致命事故讓很多人都覺得 Tesla 對待“自動駕駛”技術的態度過于激進，而其中也包括自己的合作伙伴 Mobileye。于是，雙方沒多久之后就一拍兩散。之后 Tesla 決定自己開發傳感器和軟件。

不過今年 1 月，美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)對這起特殊的交通事故的調查結果顯示，Tesla 自動駕駛汽車的軟件和這起交通事故沒有直接關聯，還指出目前所有的自動緊急制動系統(automatic emergency braking system )在當時那個場景下都沒法自動激活。

自動駕駛技術在國際上有一個分級標準，美國交通部選擇的是美國汽車工程師學會(Society of Automotive Engineers)的標準，其主要內容為如下圖：

雖然馬斯克說了 HW2 汽車裝配的設備有望最終實現全自動駕駛(SAE 4 級和 5 級)，但實際上 HW2 現在開放的功能還不如 HW1 齊全。Tesla 這“言行不一”的做法讓幾位 Tesla 車主很生氣，他們起訴了這位汽車領域的大亨，指控它賣“霧件”(vaporware)(指在開發完成前就開始大肆宣傳產品，但也許這些產品根本就不會問世)。其實，Tesla 一直在調整代碼，以提高 Autopilot 在 HW2 汽車的運行速度。馬斯克本人也承認控制算法還有提升空間，他認為目前的版本「安全，但不太令人滿意」。

根據馬斯克的推文，Autopilot 6 月的更新應該也會激活雨量傳感器(隨后開啟擋風玻璃上的雨刷)，并能使 HW2 汽車垂直停車。像以往一樣，馬斯克又做出了一個時間上的承諾：Tesla 將在今年年底之前用完全自動駕駛汽車做一個跨海岸的駕駛展示。這個展示很讓人期待。不過要指出的是，美國賽車手 Alex Roy 在去年 8 月已經完成了一次偉大駕駛——在 97.7% 的時間使用 Autopilot 的情況下，他在僅僅 55 小時內完成了 2877 英里(約4630 公里)的自動駕駛。

半年多時間，Tesla 完成了全新硬件套裝的軟件升級，大踏步的發展節奏也體現了 Tesla 在無人駕駛汽車領域的野心。或許在接下來一段時間里，Tesla 要做的事，是如何來快速提高無人駕駛汽車的安全性能，以盡可能地減少各種交通事故的發生。

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