當談論自動駕駛汽車未來時，他們在害怕什么。

拋開核心技術不談，現在人們面前有個棘手的問題：成本高昂的自動駕駛汽車究竟應該怎樣盈利？

這一問題也讓自動駕駛初創公司Argo AI（下文稱Argo）及其合作伙伴福特汽車、大眾汽車一度困擾。這些參與者認為，與估值更高的競爭對手相比較，他們可以開辟新的途徑來應對上述問題。具體而言，他們計劃不再投入自動駕駛出租車隊（機器人出租車），而是將自動駕駛技術應用于貨物運輸或大型客運，按照里程收費。

Bryan Salesky是Argo自動駕駛團隊的領導者，曾在 Google 無人駕駛汽車團隊任職多年。現在，他領導的團隊是傳統巨頭為自動駕駛擲下的賭注的核心，他們認為自動駕駛的意義不應局限于取代出租車司機。

11月底，福特高層Jim Farley在一次會議上表示，作為美國第二大汽車制造商，福特正在研究Argo技術的應用，“這可能比機器人出租車更有意義”，其中包括通過訂閱服務向交易人員自動傳遞材料。

大眾商用車和自動駕駛汽車項目負責人Thomas Sedran表示，除了在大眾專屬車隊中配備擁有Argo技術的車輛外，其他共享出租車公司和運輸公司也對配備Argo系統的汽車充滿興趣。

或許，這也是Argo與其合作伙伴賺錢的另一種方式。如果這項技術被更多的車輛采用，行駛里程也會成倍增加，盈利會更可觀。不過，具體的商業模式還在討論中，現階段的首要任務是讓這項技術實現商業化。

此外，Salesky表達了其對robotaxi 這個詞的厭惡。“就自動駕駛而言，這里有很多應用領域和業務模塊有待開發，我們要做的是了解哪些模塊相比其他領模塊更有利可圖?！?/p>

Argo的商業計劃基于一份獨特的收入分成協議。根據協議，搭載Argo自動駕駛技術的大眾汽車或福特汽車將根據行駛里程向Argo支付費用。值得注意的是，這一細節此前并沒有被披露。

Argo公司的金融機構也不同于其他競爭對手。據消息人士透露，福特與大眾各擁有Argo不到40%的股份，而Argo管理團隊持有的股份高于20%。該股權結構此前也未見披露。

Argo技術的潛在商業應用包括:長途卡車運輸、電子商務配送、城市固定線路上的人員運輸，以及諸如采礦等非公路應用。

不過也有競爭對手認為Argo沒有優勢地位。比如，安波福首席技術官Glen De Vos聲稱Argo不具備其他競爭對手所擁有的組件設計能力。另一方面，截至目前， Argo的估值低于Waymo和Cruise，后兩者估值分為 1050億美元和190億美元。在大眾集團投資19億美元后，Argo的估值約為72.5億美元，與優步旗下自動駕駛子公司ATG估值相當。

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