在造出了全球最高時速的電動跑車、憑借超級充電站掀起了一場電網革命、成功將火箭發射升空之后，特斯拉公司CEO埃倫·馬斯克又把目光瞄向了軌道交通。他16日在Twitter上稱，Hyperloop————超級高鐵計劃的alpha版將于8月12日面世。

　　據福布斯中文網報道，去年，馬斯克在接受美國科技博客Pando Daily 的主編Sarah Lacy的采訪中說道，他所設想的交通體系的時速應該是飛機的2倍，子彈頭列車的3至4倍，從洛杉磯到舊金山只需半個小時。如果再給這個系統安裝上太陽能電池板，它還能自我發電和儲能，而且采集的能量超過系統消耗的能力。

　　馬斯克的這一設想一方面源自于他對加州正在新建的高鐵計劃的不滿。他一針見血地指出”那是世界上時速最慢且最昂貴的高鐵系統”。據報道，加州高鐵項目的造價高達700億美元，建成后，乘客從洛杉磯前往舊金山需要花上3小時。

　　而他所提出的Hyperloop則不同，它是繼飛機、火車、輪船、汽車之后的第五大交通工具。馬斯克將Hyperloop形容為”協和式超音速飛機、軌道炮和空氣曲棍球臺的混合體”。

　　盡管馬斯克對Hyperloop的設計方案諱莫如深，但幾大科技媒體對其工作原理的普遍猜測是：整個系統是一個巨大的真空密封管道，利用磁懸浮力來驅動一個個座艙。行駛過程中沒有摩擦力和空氣阻力、不會碰撞、而且以瘋狂的速度行進。　　

　　事實上，Hyperloop的概念源自于科羅拉多州一家叫做ET3的公司。ET3正在研發一項類似于Hyperloop的Evacuated Tube Transport項目。該系統由兩個相反方向的管道組成，每個管道配備了重為183kg、至多能夠容納6位乘客的膠囊座艙，每部座艙由直線電機驅動。根據ET3的介紹，各個州之間的行駛時速為370英里/時，國際旅途的運行速度能達到4,000英里/時。意味著從紐約到北京只需要2個小時。

　　由于座艙輕，整個項目所需的材料僅為高鐵的二十分之一，造價是高鐵的十分之一、高速公路的四分之一。

　　真空管道磁浮列車的概念并不新。早在1972年，物理學家R.M Salter就發表過一篇論文，里面論述了超高速運輸系統(VHST)概念，在這個體系下，乘客一小時內就能橫跨美國大陸。Salter的設計理念是，在管道里用電磁懸浮來驅動車輛。但承建VHST系統需要在地下挖隧道鋪設管道，耗資巨大。

　　馬斯克稱他會把Hyperloop做成開放項目。空氣阻力和摩擦力被認為是阻礙現代交通樞紐提速的兩大因素。穆斯克曾對波音公司的嘗試嗤之以鼻，他在接受美國商業周刊的采訪中說道：”他們(波音公司)花了200億美元和十年的時間，僅僅把飛機的飛行速度提高了10%。這太遜了。我心中有一個超音速噴氣機的設計，能對現有的速度有一個重大的飛躍。”

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