位于美國舊金山的XP Vehicles公司研制出一款充氣電動汽車Whisper，一次充電后最長行駛距離可達到2500英里(約合4023公里)，而美國從東到西的距離也不過3000英里左右(約合4828公里)。

　　使用美國火星車硬著陸氣囊材料

　　除具有超強的耐力外，這種充氣汽車的另一大優勢也備受人們推崇，那就是可以在網上購買，賣方只需兩個紙板盒就能把它送到你的家門口，而安裝時間估計也不到兩個小時。Whisper可能是由”氣袋”制成的————使用的是美國宇航局火星漫游者著陸時起緩沖作用的同一類聚合材料。正如XP Vehicles所宣傳的那樣，你完全可以駕駛這種充氣汽車沖下懸崖，而且不會受重傷，此外，它也可以漂浮于洪水或海嘯之上。

　　借助Whisper的所有這些特性，XP Vehicles似乎找到了應對石油危機的解決之道。據悉，Whisper的投產時間最早也要在2010年之后，正式投產后，它的價格有望控制在1萬美元以下，這一價格顯然是普通大眾能夠負擔起的。XP Vehicles計劃生產4款Whisper，其中特別為東南亞市場打造了一個低價版。

　　正如這家總部設于舊金山的創業型公司在其網站上所解釋的那樣，創造2500英里這一堪稱奇跡的行駛距離歸功于XP Vehicles創始人發明的XPack熱交換多芯電池/燃料電池發電廠。值得一提的是，即使不使用熱交換技術，Whisper一次充電后仍可以行駛300英里(約合482公里)，這可要感謝它極低的車身重量。

　　XP Vehicles希望在2008年底制造一個Whisper原型，并且將只為其OEM合作伙伴定制這款充氣汽車。在此之后，他們才會向經銷商敞開銷售大門，經銷商則要在消費者購買前安轉Whisper。在不久的將來，私人用戶也可能通過在線購買方式獲得Whisper。他們可以像定制電腦一樣，挑選自己喜歡的設計風格，最后就是等著郵遞員敲門了。

　　可供用戶選擇的項目包括車載iPod、20種顏色、裝飾風格、貼花圖案、敞篷或者不敞篷、車罩、太陽能電池板、立體聲系統、集成泵、家庭網絡、GPS(全球定位系統)、電池俱樂部、報警系統等等。XP Vehicles表示，兩個成年人和一名中學生從打開包裹到完成充氣只需不到兩個小時。如果車庫沒有足夠空間，一些版本的Whisper在安裝后也可以折疊起來，便于用戶存放。其它版本則會像”變形金剛”一樣，但具體細節目前尚不得知。

　　不同版本的Whisper將使用不同的聚合材料、碳纖維或者更為堅固的超輕材料制造，超輕材料用于漫游者在火星表面跌倒和彈起時保護其敏感電子器件。XP Vehicles表示，Whisper將成為在路上行駛的對駕駛者、乘客和步行者最為安全的汽車之一。這家公司在其網站上解釋說：”研究顯示，汽車上的金屬是導致傷亡的罪魁禍首。””車禍造成的碎片傷、肺壓縮、肢解以及其它可怕后果通常都是由金屬的堅固性和車身永久變形導致的。從這個意義上說，金屬結構汽車無異于一個鬼門關。”

　　沖下懸崖安然無恙

　　此外，由于一個特殊的鎮重物和空氣動力學設計，Whisper擁有極高的穩定性，決不會被風吹離路面。在確定情況下，充氣汽車可能提供額外的保護措施，即便駕駛者意外沖下懸崖，但XP Vehicles表示，這款汽車可不是為了上演這種壯舉設計的。

　　作為一種充氣汽車，Whisper可能讓慣于制造惡作劇的少年產生濃厚興趣，他們會把汽車當成破壞對象。但XP Vehicles表示，他們的充氣汽車實際上很難被利物刺破。Whisper擁有多個艙室，不會像氣球一樣，遭受一次攻擊便不復存在。如果有人進行惡意破壞，給汽車造成”重創”，用戶也可以自行修理。

　　在公路上駕駛充氣汽車是否合法將取決于當地的相關規定，而經銷商或者私人買家有責任了解當地的法律法規。據XP Vehicles估計，新能源汽車的市場價值在2000億美元左右，修改交通法似乎已不可避免。在獲得安全認證書之后，Whisper才會正式亮相，在此之前，XP Vehicles不會公布與Whisper有關的具體數據。

　　( 編輯/董海榮 )

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