安裝汽油發動機的汽車自誕生以來的130年間，汽車產業一直受制于原油的動向。本來純電動汽車的普及將解除“燃油緊箍咒”，但又出現了新的“制約因素”——作為車載電池原料的稀有金屬鈷出現短缺，在純電動汽車市場上躍居世界第一的中國正逐步掌控鈷的采購網絡。

據《日本經濟新聞》網站8月1日報道，在剛果與贊比亞的邊境附近有著全球數一數二是銅礦帶“Copper Belt”。鈷作為銅生產的副產品產生，目前剛果的鈷產量占全球總產量的約6成。中國資本相繼進入該地，并開始控制鈷的采購網絡。在干旱的非洲最深處，中國資本正在推進“爆買”。

“離中國那么遠，常駐那里很辛苦吧”——“不會，最近還建成了華人街，我每天晚上都去喝點小酒”。

日本國內大型商社的工作人員同剛從剛果回來的中國商人進行了上面的對話，那里指的是位于廣袤非洲大陸中央的剛果民主共和國。

報道稱，純電動汽車需要搭載很大的鋰離子電池，鈷是制造電池陽極所必不可缺的材料，隨著純電動汽車的普及，鈷的價格持續上漲，作為國際指標的倫敦市場交易價格較兩年前相比上漲至四倍。雖然削減鈷使用量的新一代電池技術的開發也在推進，不過量產化需要時間。為應對中國推進的加緊向純電動汽車過渡戰略，全球的電池廠商和汽車廠商目前不得不依賴剛果產的鈷。

根據市場調查公司的預測，2035年全球純電動汽車銷量將達到1125萬輛，是2017年15倍以上。因此鈷的價格暴漲，作為國際指標的倫敦市場交易價格已經是兩年前的四倍以上。

報道稱，中國的存在感在鋰離子電池本身也一樣顯著，寧德時代新能源科技是世界上最大的車載電池廠商，正陸續向各大車企供貨。美國特斯拉CEO艾倫·馬斯克7月10月與上海市簽訂了在該市建立純電動汽車工廠的協議。生產規模是普通汽車工廠的兩倍以上，年產50萬輛，有強大品牌影響力的特斯拉將成為吸引其他廠商前來建廠的因素，從上游到下游，中國正逐步開鑿出作為世界純電動汽車工廠的運河。

報道稱，日本和歐美汽車廠商過于相信純電動汽車的時代不會一下子到來，自然也就沒關注鈷的問題。中國花費很長時間，正要逐步掌控“21世紀的石油”。

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