2019 年 2 月 27 日,地平線 (Horizon Robotics),一家成立于 2015 年具備全球領先邊緣人工智能芯片技術的 AI 創業公司,公告由 SK 中國、SK Hynix 以及數家中國一線汽車集團(與旗下基金)聯合領投的 B 輪融資,獲得 6 億美金左右的投資,估值達 30 億美金。
參與本輪融資的其他機構與戰略合作伙伴包括:中國泛海控股集團旗下泛海投資、民銀資本、中信里昂旗下 CSOBOR 基金和海松資本等。同時,本輪融資還獲得了包括晨興資本、高瓴資本、云暉資本和線性資本等現有股東加持。
這也是繼 2017 年下半年獲得由 Intel 領投的超過 1 億美金的 A+輪融資之后,成立僅三年多的地平線再次獲得重量級投資。
至此,2018 年全球排名前三的半導體企業中有兩家成為了地平線重要股東。而國內數家一線汽車集團給予地平線的上億美金投資,也成為中國車企目前在人工智能領域最大規模的投資。 本輪融資正式宣告地平線成為了全球最有價值的專注于人工智能芯片和邊緣人工智能計算的初創企業。
地平線創始人、CEO 余凱博士表示:
「成立三年多以來,地平線致力于成為邊緣人工智能芯片和計算平臺的全球領導者,讓智能駕駛汽車等各種智能終端 On the Horizon,讓每個人的生活更安全,更美好。目前,地平線創立之初倡導的軟硬結合與邊緣計算已經成為全球人工智能領域的重要趨勢。本次融資引入的重要戰略伙伴和資源將進一步加速地平線的研發和商業化步伐,打造 On the Horizon 的生態型商業模式,做 OEM,Tier1 供應商,集成商和行業解決方案商背后的賦能者,積極參與自動駕駛、智慧城市、智慧零售、智能機器人等重要領域的偉大進程,與合作伙伴們共同迎接全球智能化時代的到來。」
SK 中國總裁吳作義先生表示:
「地平線在全球范圍內有著卓越的技術產品實力與頂尖的人才陣容。尤其是在人工智能處理器以及自動駕駛領域的杰出產品與方案令人印象深刻。SK 集團在 5G 網絡、半導體,自動駕駛和智慧城市等領域有著領先的產業布局。相信此輪資本層面的戰略合作能激發更多創新,推動雙方的產業格局的互補與優化,為全球自動駕駛與通信產業帶來新驚喜。」
2017 年,地平線大規模流片并發布了 中國首款邊緣人工智能處理器 :
專注于智能駕駛的地平線「征程」系列處理器
專注于 AIoT 邊緣計算的地平線「旭日」系列處理器。
2018 年,地平線成功將其技術先發優勢轉變為獨特產品路徑,依托其獨特的軟硬結合人工智能處理器技術,地平線相繼發布了 Mtrix 自動駕駛計算平臺 與和地平線 XForce 邊緣 AI 計算平臺 。其中地平線 Mtrix 自動駕駛計算平臺于 2019 年初獲 CES 創新獎。目前,地平線 Mtrix 自動駕駛計算平臺已向世界頂級 L4 自動駕駛廠商大規模供貨,成功開創了中國自動駕駛芯片類產品商業化落地及開拓全球市場之先河。
2018 年底,地平線推出依托 Mtrix 計算平臺的 地平線 Nvnet 眾包高精地圖采集與定位方案 等具備強大市場競爭力的軟硬一體解決方案,并已開始逐步落地。在智能駕駛領域,地平線與全球汽車市場頂級 Tier1 和 OEMs 的合作關系不斷拓展縱深,合作伙伴包括奧迪、博世、長安、比亞迪、上汽、廣汽等。
在 AIoT 領域,地平線 「旭日」系列處理器 已成功賦能 20 多家領先的設備供應商,這也使得地平線「旭日」成為 2018 年全年國內出貨量最大的邊緣人工智能處理器之一。依托搭載旭日處理器的智能攝像頭產品及解決方案,地平線已助力多個國家級開發區智慧城市、智慧交通建設,賦能多個智慧社區、智慧樓宇,并支持 SK 電訊、百麗國際、永輝超市、龍湖地產等合作伙伴實現智能化升級。
而不久之前,搭載地平線自主研發的 增強語音抽取(Enhnced Speech Extrction,ESE)方案 的小米 AIoT 領域重量級產品——小愛觸屏音箱正式發布,地平線提供了完整的設備端語音前端信號處理和喚醒解決方案,讓小愛觸屏音箱能聽見更能聽清,這標志著地平線智能語音技術在國內市場實現重量級合作落地。地平線邊緣計算人工智能芯片和軟件方案正朝著「綜合環境感知+多模人機交互」的全面 AI 能力加速前進。
從此次融資的結果來看,可以看出半導體和汽車集團巨頭對人工智能以及自研芯片的重視,這方面的技術儲備對公司來講就像發動機對燃油車一樣重要。
2018 年 6 月 6 號,Nnlyze 公布了世界上十大智能初創公司的名單,其中有 5 家來自中國,3 家來自美國,不敢說在未來的人工智能領域中國會有多大的領先優勢,但至少從現在來看,中國是有很大的機會來提高在全球的競爭力的。
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