（圖片來源：猶他大學）

據外媒報道，據估計，美國每年有多達三分之二的熱能被浪費，例如，汽車發動機、筆記本電腦、手機、甚至冰箱都會因而過度使用而發熱，產生熱能。但是，如果能夠捕捉此類熱量并將此類熱量轉換為更多的能量，將可帶來很多好處。美國猶他大學（University of Utah）機械工程副教授Mathieu Francoeur發現了一種方法，能夠利用熱能產生比想象中更多的電能。Mathieu Francoeur發明了一種硅芯片，也稱為“設備”，可以將更多的熱輻射轉化為電能。

研究人員此前已經確定，理論上“黑體”會限制熱輻射（熱量）能夠產生多少能量。但是，Francoeur和團隊已經證明，如果可以打造出一個利用兩個非常接近的硅表面制成的設備，就可以不受黑體限制，讓熱量產生更多能量。該團隊制成了一個5mm×5mm的芯片（約為橡皮擦頭的大小），由兩塊硅片組制成，兩塊硅片組之間只有約為100納米厚的缺口，即人類頭發厚度的千分之一。當芯片處于真空狀態時，研究人員加熱了其中一個表面，同時冷卻了另一個表面，產生了能夠發電的熱流。雖然此種創造能量的概念并不獨特，但是Francoeur和團隊研發出一種能夠在微觀尺度上，讓兩個硅表面均勻地貼合在一起，但是不會互相碰觸，兩個表面之間距離越近，產生的電量就越多。

Francoeur設想，未來，該技術不僅可以用于冷卻筆記本電腦和智能手機等便攜式設備，還可以將此類熱量轉化為能力，延長電池壽命，使電池工作時間比現在長50%。如，充滿6小時的筆記本電腦可以用9小時。

此類芯片能夠通過增加太陽能熱量產生的電力，提高太陽能電池板的效率；或者在汽車上吸收發動機的熱量，為電力系統提供動力。此外，此類芯片還能重新設計，植入醫療設備，如不需更換電池的起搏器。

此外，該技術還能夠幫助提高電腦處理器的壽命，讓其保持涼爽，減少磨損，節省能力，或者用于冷卻處理器的風扇。

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